La taux d’occupation dans les établissements hôteliers de la région d’Edmundston a été en hausse de 8 % pour se chiffrer à 61 % en 2023 par rapport à l’année précédente. Au cours des 12 derniers mois, il y a eu 136 300 réservations pour les nuitées, au prix moyen de 164 $, sur une capacité annuelle de 223 500 chambres. Ces statistiques dépassent largement celles d’avant la pandémie qui se situaient autour de 98 000 nuitées, ce qui a eu pour effet de doubler les retombées économiques estimées. La directrice de l’Office du tourisme Edmundston-Madawaska (OTEM), Johanne Bérubé-Gagné : (cn 5)
Une grande partie de cette majoration est reliée au tourisme événementiel. À titre d’exemple, ce sont pas moins de 24 compétitions sportives, dont six nouvelles, qui seront tenues dans la région d’Edmundston en 2023-2024. En ce qui a trait aux différents tournois de hockey disputés au Centre Jean-Daigle, près de 200 équipes seront venues de l’extérieur pour y prendre part, ce qui représente environ 2200 des 3000 participants, sans oublier les entraîneurs et les parents. Le Pavillon sportif n’a pas été en reste avec des compétitions de volleyball, judo, natation ou gymnastique rythmique sportive. La présence de motoneigistes a aussi été un facteur dans l'équation. En se basant sur les évaluations voulant qu’une personne dépense près de 200 $ par jour durant son séjour, on estime que les retombées de chaque tournoi majeur sont de près de 1,8 M $.
Dans l’avenir, le secteur touristique souhaiterait développer des partenariats avec les entreprises régionales pour qu’elles s’associent à la tenue de ces événements en faisant un petit quelque chose de particulier dans leurs commerces pour démonter leur appui. De plus, les intervenants veulent accueillir annuellement un événement d’envergure. Encore une fois, Johanne Bérubé-Gagné :
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(Texte: 24-01-2024 / Photos: Archives Frontière FM)
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